Dit myceliumpaneel laat zien hoe organische reststromen zoals zaagsel, stro-producten, hennepscheven en grassen, de basis kunnen zijn voor verschillende hoogwaardige producten. Afhankelijk van de bewerking kan dit paneel verschillende functies vervullen: isolatiemateriaal, brandwerende plaat (mycelium heeft een vlamdovende werking), akoestisch paneel of als bouwplaat/-tegel. De nabehandeling bepaalt wat de uiteindelijk gewenste eigenschap van het materiaal bereikt worden. Zo is voor isolatie/geluid doeleinden het van belang dat het een lage dichtheid heeft en licht van gewicht is. Als bouwpaneel is een hoge dichtheid gewenst en moet het vooral sterk zijn. Dit kan door hittepersing: het mycelium fungeert dan als een sterke lijmverbinding en zo ontstaat er een zeer sterk materiaal.
In wezen is elke gewenste vorm denkbaar en mogelijk. Ook is het uiterst geschikt voor het produceren van composieten.
Procesomschrijving
Bij Wageningen University & Research hebben we dit paneel ontwikkeld. Het heeft tarwestro als basisgrondstof en is ge-supplementeerd met een klein percentage meel en vervolgens met water bevochtigd tot het gewenste vochtpercentage. Na de bereiding van het substraat geven we het een hittebehandeling om ongewenste micro-organismen in het substraat te doden, Vervolgens voegen we een bepaalde schimmel toe, brengen we in de productiemal aan waarna het in circa 6-8 dagen volledig kan doorgroeien.
Het door mycelium gevormde netwerk in het substraat veroorzaakt een vast geheel waardoor het paneel zijn uiteindelijke vaste vorm kan krijgen. De uiteindelijk beoogde toepassingen en eigenschappen zijn bijna oneindig.
De volgende stap
Volgende stappen zijn het vergroten van een geklimatiseerde productiefaciliteit voor het maken van de composieten, met een verwerkingsruimte voor het eindproduct/halffabrikaat. Daarnaast zoeken we naar mechanisatie voor de verwerking van grondstoffen tot een gewenst substraatmengsel. Ook de verwerkingsruimte voor drogen en productie tot eindproduct/halffabrikaat zou een goeie volgende stap zijn.