Om de groei te ondersteunen, leggen producenten van graszoden plastic netten in de grond. Het verwijderen van de netten in een volgroeide grasmat is lastig, waardoor het materiaal vaak in de grond achterblijft en voor vervuiling zorgt. Er zijn al wel in de aarde biologisch afbreekbare polymeren beschikbaar waar je netten van kunt produceren, maar het probleem is dat die té snel afbreken. De uitdaging is om een net te maken dat een maand of 12 tot 14 zijn functie behoudt, maar daarna zo snel mogelijk volledig afbreekt zonder dat er microplastics in de grond achter blijven. In een TKI-project heeft Wageningen Food & Biobased Research (onderzoeksintituut van Wageningen University & Research) samen met bedrijven een net ontwikkeld van biobased plastic dat lang genoeg zijn functie behoudt en daarna volledig biologisch wordt afgebroken. Het is gemaakt van een mix van bio-PBS, een biobased polymeer dat gemaakt wordt uit barnsteenzuur, en natuurlijke stabilisatoren.
De volgende stap
De volgende uitdaging is om de verwerking van de netten te optimaliseren zodat de industrie deze met een stabiel proces kan maken. Ondertussen denken de onderzoekers alvast na over andere toepassingsmogelijkheden voor bioplastics die vertraagd, maar wel volledig in het milieu worden afgebroken