PLA staat voor polymelkzuur of polylactide. Polymelkzuur of polylactide is de naam voor thermoplastische polymeren van melkzuur. Ze worden vaak aangeduid met de afkorting PLA (van het Engels polylactic acid). Ze zijn biologisch afbreekbaar, biocompatibel en worden geproduceerd uit hernieuwbare plantaardige grondstoffen (maiszetmeel of suikerriet). PLA kan verwerkt worden door middel van spuitgieten, folieblazen, extruderen, vacuumvormen, extrusieblowmoulding en strech-blowmoulding. Voornaamste toepassingen zijn verpakkingen, medisch, textiel en elektronica.
Expandeerbaar PLA-schuim : Gegoten schuimpaneel op basis van PLA.. Wageningen University & Research heeft een belangrijke rol gespeeld in het beschikbaar maken van PLA Schuimen als alternatief voor fossiele schuimen (bijv. EPS, polystyreen gebaseerde parelschuimen) in verschillende toepassingen, zoals verpakkingen en als isolatiemateriaal in de bouw.
De volgende stap
Biofoam wordt als commercieel product al gebruikt in verpakkingen, als alternatief voor EPS. In de bouwomgeving zal biofoam naar verwachting binnenkort beschikbaar zijn als commercieel product.